5 decisiones que hacen que una tipografía funcione en una publicación

Cuando pensamos en diseñar un libro, la tipografía suele aparecer como una de las primeras decisiones.
Y muchas veces escucho:

“Me gusta esta.”
“Esta se ve elegante.”
“¿Podemos usar la misma que tiene este otro libro?”

Pero elegir una tipografía para un libro no debería depender solamente de si nos gusta cómo se ve.
Una tipografía tiene que funcionar en relación con el contenido, el formato y, sobre todo, con la lectura.
Porque una fuente puede ser preciosa en una portada y resultar completamente inadecuada para 200 páginas de texto.

Estas son algunas de las decisiones que considero importantes al definir la tipografía de un libro.

1. Pensar en la lectura, no solamente en la estética

La tipografía del cuerpo de texto tiene una responsabilidad diferente a la de un título.
Durante muchas páginas, el lector necesita poder recorrer las palabras de manera cómoda, sin que la forma de las letras se convierta en un obstáculo.
Por eso, para el texto corrido, buscamos tipografías que permitan una lectura fluida y sostenida.

Una buena tipografía editorial muchas veces es aquella que acompaña sin llamar demasiado la atención.

2. Definir una personalidad que dialogue con el contenido

No es lo mismo diseñar una novela, un ensayo, un libro académico, una autobiografía o un libro de poesía.
Cada publicación tiene una personalidad.
La elección tipográfica puede transmitirla: contemporánea, clásica, cercana, sofisticada, experimental, institucional…
La tipografía no debería competir con el contenido, pero sí ayudar a construir la identidad del libro.

3. Construir una familia tipográfica

Un libro no tiene una sola voz tipográfica.
Además del cuerpo de texto, podemos necesitar títulos, subtítulos, epígrafes, citas, notas, números de página, destacados y otros recursos.
Por eso, muchas veces trabajamos con una familia tipográfica que ofrece diferentes pesos y estilos.
Esto permite generar contrastes y jerarquías sin perder coherencia.
No se trata de usar muchas tipografías. Se trata de saber cuánto contraste necesita cada elemento.

4. Cuidar el tamaño, el interlineado y el ancho de columna

Una misma tipografía puede funcionar muy bien o muy mal dependiendo de cómo esté utilizada.
El tamaño de letra, el interlineado, el ancho de la columna y los márgenes modifican completamente la experiencia de lectura.
Por eso, elegir una tipografía es apenas el comienzo.
Después viene el trabajo de encontrar la proporción adecuada entre todos esos elementos.
Ahí empieza realmente la maquetación.

5. Probar, mostrar y decidir en conjunto

Una tipografía no debería elegirse mirando solamente un nombre en un catálogo.
En mi trabajo, este proceso es parte de la cocreación con el autor.
Propongo diferentes combinaciones tipográficas y las muestro aplicadas al proyecto para que podamos observar cómo funcionan realmente: qué transmiten, cómo se sienten en la lectura y qué relación tienen con el contenido y con la persona que está detrás de la obra.
Porque en esa conversación aparece algo muy importante: la identidad del autor.

¿Qué quiere transmitir?
¿Cómo quiere ser percibido?
¿Qué rasgos de su personalidad o de su trabajo queremos que estén presentes en el lenguaje visual del libro?

A partir de ese intercambio vamos encontrando la combinación que mejor representa al proyecto.
No se trata de que el diseñador decida solo, ni de que el autor simplemente elija entre opciones.
Se trata de construir juntos una identidad visual que tenga sentido para la obra y para quien la creó.

La tipografía también construye identidad

Cada decisión de diseño comunica algo.
La tipografía, aunque muchas veces pase inadvertida, construye el tono visual de una publicación y también puede convertirse en parte de la identidad del autor.
Por eso, cuando diseño un libro, no elijo una tipografía simplemente porque “queda linda”.
Trabajo en diálogo con cada autor, exploro posibilidades, propongo combinaciones y buscamos juntos una solución que respete la obra, facilite la lectura y represente su identidad.
Porque diseñar un libro también es encontrar la forma visual que mejor expresa quién está detrás de esas páginas.